XENOBIOLOGIA

KIARAREBEL

Posted on 7/8/2021, 23:15 by: KIARAREBEL

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Scienziati creano “Xenobot”, i primi robot viventi e autorigeneranti del mondo.

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Chiamati Xenobot a causa della rana africana ( Xenopus laevis ) da cui derivano le loro cellule staminali, i nuovi robot viventi sono macchine larghe meno di un millimetro – abbastanza piccole da viaggiare all’interno dei corpi umani.

Possono camminare e nuotare, sopravvivere per settimane senza cibo e lavorare in gruppo. Queste sono “forme di vita completamente nuove”, ha affermato l’Università del Vermont, che ha condotto la ricerca presso la Tufts University.

Le cellule staminali sono cellule non specializzate che hanno la capacità di trasformarsi in diversi tipi di cellule. I ricercatori hanno raccolto cellule staminali vive da embrioni di rana e le hanno lasciate incubare. Quindi le cellule sono state tagliate e rimodellate in specifiche “forme del corpo” progettate da un supercomputer – sono forme “mai viste in natura”, secondo un’affermazione. dall’università del Vermont.

Le cellule hanno iniziato a lavorare da sole – le cellule della pelle si sono unite per formare la struttura, mentre le cellule muscolari del cuore pulsante hanno permesso al robot di muoversi da solo. I Xenobot (o Xenobots) devono la loro capacità di auto-guarigione; quando gli scienziati hanno hackerato un robot, si è guarito da solo e ha continuato a muoversi.

Joshua Bongard, uno dei principali ricercatori dell’Università del Vermont, ha dichiarato nel comunicato stampa: “Sono nuove macchine viventi. Non sono né un robot tradizionale né una specie conosciuta di animali. È una nuova classe di artefatti: un organismo vivente e programmabile.”

I Xenobots non si devono guardare come robot tradizionali, che hanno quindi ingranaggi luminosi o bracci robotici. Invece i Xenobots, sembrano più una piccola bolla di carne rosa in movimento. I ricercatori affermano che ciò è intenzionale: questa “macchina biologica” può ottenere risultati che i tipici robot in acciaio e plastica non possono fare.

I robot tradizionali “si degradano nel tempo e possono produrre effetti dannosi per la salute e gli effetti collaterali ecologici”, hanno detto i ricercatori nello studio, che hanno pubblicato (lunedì 12 Gennaio 2020) gli Atti della National Academy of Sciences. Secondo gli scienziati, come le macchine biologiche, gli xenobot sono più rispettosi dell’ambiente e più sicuri per la salute umana.

I Xenobots potrebbero potenzialmente essere utilizzati per una serie di compiti, secondo lo studio, che è stato in parte finanziato dalla DARPA – Agenzia per la Defense Advanced Research Projects – un’agenzia federale (USA), che supervisiona lo sviluppo della tecnologia per uso militare.

Xenobot può essere utilizzato per lo smaltimento dei rifiuti radioattivi, raccogliere micro-plastica negli oceani, trasportare farmaci in corpi umani o addirittura viaggi alle nostre arterie per rimuovere la placca. Possono sopravvivere in ambienti acquosi senza nutrienti aggiuntivi per giorni o settimane, rendendoli adatti alla somministrazione interna di farmaci. Oltre a questi compiti pratici immediati, gli Xenobot possono anche aiutare i ricercatori a saperne di più sulla biologia cellulare, aprendo le porte a futuri progressi nella salute umana e nella longevità.

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